안녕하세요! 솔뫼농원입니다

이름 :

다연엄마

제목 :

야생초편지 - 36

조회 :

1065

목표물을 향한 무한한 인내심

-사마귀 생태에 관한 첫 번째 보고서-

오늘은 전에 말한 대로 사마귀 얘기를 좀 할게. 위에 그린 놈은 지금 내 방 창틀에 붙어

있는 놈을 얼추 스케치해 본 것이다. 요즘은 사마귀들이 한창 극성을 부릴 때이다. 아침에

일어나면 쇠창살에 사마귀들이 보통 대여선 마리씩 붙어 있을 정도이니까. 어떤 땐 이놈들

이 방안까지 들어와 자고 있는 얼굴 위로 푸다닥거리며 날아다녀 잠을 깨우기도 한단다.

징역을 처음 살 때는 방안에 들어온 사마귀가 징그러워서 들어오는 족족 잡아서 창 밖으로

내다 버리곤 했는데, 독방 생활을 오래 하다 보니 사마귀야말로 거미와 함께 소중한 친구가

아닐 수 없구나. 해서 지금은 방에 있던 사마귀가 밤새 어디로 가 버리거나 하면 서운하여

여기 기웃 저기 기웃 한단다.

당랑거철(螳螂拒轍)이란 말 아는지? 사마귀(당랑)란 놈이 자기 앞에 있는 커다란 수레를

두 팔로 막고 서서는 못 가게 한다는 말인데, 제 분수를 모르고 무모한 일을 하는 사람을

두고 하는 말이지. 그런데 정말 사마귀란 놈은 겁이 없데. 아니, 겁이 없다기보다는 자기

보다 큰 존재에 대해서는 도대체 감각이 없는 것 같아. 손으로 잡으려 해도 도망갈 생각을

아니 하고 마치 막대기처럼 꿈쩍 않고 있는 거야. 오랫동안 관찰한 결과 사마귀가 용맹하다

기 보다는 사마귀의 생태상 그렇게 보일 뿐이다. 말미잘이나 송충이, 자벌레 따위가 적을

보고 도망가는 것을 본 적이 있나? 그것들은 적에게 대항하거나 도망가는 것이 아니라,

자신의 몸을 주변 환경 속에 은신시켰다가 먹이가 눈앞에 지나가면 잡아먹는 스타일의

생물들이다. 사마귀도 그래. 이놈이 먹이를 사냥하는 모습을 보면 정말 기가 막혀. 그 길다

란 몸을 나뭇가지 사이나 문기둥 사이에 붙여놓고 몇 시간이고 꼼짝 않고 있는 거야. 마치

원래부터 있었던 지형지물처럼. 그러다가 거미라든가 무슨 벌레가 그 앞을 지나가면 번개

같은 동작으로 앞발을 내밀어 잡아서는 마구 씹어 먹는다.

내가 방에 있는 거미 중에 사상이 불온한 놈들을 잡아서 사마귀에게 형 집행을 맡긴다는

말을 했었지? (자신의 처지를 봐서도 사실 그래서는 안 되는데....) 거미를 잡아서 빨리

도망치지 못하게 앞다리 하나쯤을 떼어 낸 뒤 사마귀 앞에 놓으면 아주 재미있는 일을

구경할 수 있다. 거미란 놈은 자기보다 큰 적을 만나면 후닥닥 도망가거나 그것이 여의치

못할 때는 사지를 경직시킨 채 죽은 시늉을 한단다. 사마귀는 절대로 죽은 벌레는 먹지

않거든. 그러니 움직이지 않는 물체를 공격하지 않는 것은 당연하지. 만약 거미가 그 팽팽한

긴장 상태를 깨고 도망가려고 첫발을 내딛는 순간 사마귀는 전광석화처럼 그 긴 앞발을 뻗어

잡아 버리고 만다. 거미가 사마귀의 앞발이 미치지 못하는 거리에 있을 경우 사마귀 녀석의

움직임은 그야말로 음흉스럽기 그지 없다. 목표물을 향해서 덥석 덮치거나 하는 행동을 예상

하고 이놈의 움직임을 지켜보다가는 아마 웬만한 사람들은 지레 지쳐서 나가떨어지고 말

거다. 목표물을 향해서 얼마나 천천히 접근하는지 언제 보아도 마치 제자리에 있는 것 같은

착각이 들 지경이란다. 군대 훈련 중에 야간 정숙 보행 이란 것이 있다. 칠흑 같은 밤에

적의 진지를 침투할 때 하는 보행인데, 무한한 인내심을 가지고 시속 몇 미터의 속도로 움직

여 나가는 것이다. 사마귀란 놈이 목표물에 접근하는 모양이 꼭 그렇다. 이렇게 움직이지 않

은 것처럼 접근해서 목표물이 사정거리에 들어오면 그대로 덮쳐 버리는 거야.

한번은 이런 일이 있었다. 창틀에 새끼거미 한 마리가 줄을 타고 주르륵 내려오다가 그만

밑에 있는 사마귀와 부딪혔단다. 사마귀도 무언가 자신의 둘째 발에 부딪힌 것 같았는지,

그쪽을 홱 노려보았다. 그러자 이 새끼거미가 일체 동작을 중지하고 사마귀의 둘째 발 중간

에 떡 하니 붙어 버린 거야. 마치 죽은 듯이. 이놈이 얼마나 급했는지 다리 여덟 개 중 두 개

는 미처 접지도 못하고 뻗정다리인 채로 굳어 버리고 만 거야. 얼마나 우스꽝스럽니? 마치

"웃음놀이 합시다, 모두 다 합!" 하고는 중지한 것처럼 야릇한 자세로 사마귀 발에 붙어 있는

데 놀랍게도 10분이 넘도록 그 자세로 꼼짝 않는 거야. 움직이지 않는 것에는 공격을 않는

사마귀도 드디어는 별것이 아닌 것으로 판단했는지 고개를 쓱 돌려버리더라구. 그 순간을

놓치지 않고 새끼거미가 도망치는데 참말로 빠르데. 호랑이 아가리까지 갔다가 살아 돌아온

놈이라고나 할까나?

그런데 사마귀란 놈은 정말 잔인하데. 웬만한 중치거미 한 마리 잡아먹는 데 몇십 초도 안

걸려. 거미 발톱 하나 남기지 않고 모조리 씹어 삼키는 모습은 정말 끔찍하다. 한번은 이놈이

햇빛을 역광으로 받은 채로 거미를 잡아먹고 있었는데 햇빛 때문에 기다란 몸속으로 으깨어

진 거미가 꿀떡꿀떡 넘어가는 모습이 훤히 보이더라구. 무엇보다 잔인한 것은 이놈들은

교미가 끝난 후 암컷이 수컷을 잡아먹는 것이다. 교미도 한번 붙었다 하면 네다섯 시간은

보통이야. 며칠 전 이 선생님 방에 있던 사마귀가 교미 후 암컷이 수컷을 잡아먹었는데, 날개

와 딱딱한 다리 일부만 남기고 깡그리 먹어치우더라구. 말로만 듣던 사마귀의 잔인함을 확인

하는 순간이었지. 이렇게 잔인한 사마귀이지만 이제는 둘도 없는 친구가 되어 함께 잘 살고

있다. 사마귀가 극성을 부리자 방에 있던 십여 마리의 거미가 겨우 두 마리만 남고 싸그리

없어졌다.

: 이곳은 개나리가 피었답니다.

: 저녁 맛있게 먹었답니다.